„… macht meine Freude vollkommen…!“ Philip. 2,2

Im 2. Kapitel steht der einzigartige Christushymnus (V. 5-11) ein Lied, das die frühe christliche Gemeinde wahrscheinlich gesungen hat. Durch seine Geburt in Bethlehem erniedrigte sich Jesus selbst und nahm die menschliche Natur zu seiner göttlichen hinzu. Er legte seine Gottheit nicht ab, als er Mensch wurde, sondern nahm die menschliche Natur hinzu. Diese, seine Gottheit war nach wie vor da und blitze manchmal hindurch (seine Wunder und Totenauferweckungen, seine Verklärung auf dem Berg usw.). Aber er wurde ganz und gar Mensch – der Schöpfer wurde Geschöpf und blieb doch Gott, Gottes Sohn – ein Geheimnis! Ob das die Philipper verstanden hatten? Jedenfalls sollten sie die Anwendung daraus verstehen: Ein jeglicher sei gesinnt, wie Jesus Christus auch war (V. 5)!

In diesem Geist soll die Gemeinde mit Gottesfurcht ein heiliges Leben führen – auf der Grundlage, dass Gott Kraft und Gelingen dazu schenkt (V. 12-13).

Paulus schickte nicht nur Epaphroditus zurück nach Philippi, sondern nach dem Ende seiner Gerichtsverhandlungen auch Timotheus, der Paulus wiederum von den Philippern berichten sollte. Hier lesen wir ein ergreifendes Zeugnis über Timotheus – sein bester Mitarbeiter! (V. 20-22).

„Christus ist mein Leben, und sterben ist mein Gewinn.“ Philip. 1,21

Mit der Gemeinde in Philippi war Paulus am freundschaftlichsten verbunden. Von ihnen lies er sich am liebsten unterstützen, da er sich ihrer Loyalität gewiss war. Sie war die erste christliche Gemeinde auf europäischem Boden (Apg. 16,12-40) und bestand überwiegend aus Heiden, mit einer kleinen, jüdischen Minderheit. Zwei Mal war Paulus in Philippi gewesen. Er schrieb diesen Brief gegen Ende seiner Gefangenschaft in Rom, ca. 63 oder 64 n.Chr. und gab ihn Epaphroditus mit, der dem Paulus eine reiche Unterstützung von den Philippern nach Rom überbracht hatte, dort aber dann ernstlich krank wurde. Nach seiner Genesung reiste er – quasi mit einem Dankbrief des Paulus – zurück nach Philippi.

Die Philipper bangten um Paulus in Rom. Er wußte zwar nicht genau, wie sein Prozess ausgehen würde – in Rom konnte man schnell hingerichtet werden – aber er war guter Hoffnung: Seine Gefangenschaft machte anderen Christen Mut, für Christus zu leiden (V. 14), das Evangelium wurde gefördert (alle erkannten, dass Paulus kein Verbrecher war, sondern um seinen Glaubens willen gefangen war) (V. 13) und weitere verkündigten Christus – selbst wenn ihre Motive dazu nicht lauter waren.