„In ihm leben, bestehen und sind wir.“ Apg. 17,28

Paulus ist auf seiner 2. Missionsreise von Philippi aus weiter unterwegs nach Griechenland: Athen war die geistige Metropole des Hellenismus. Er ist innerlich aufgebracht über die vielen Götzenbilder. Um nur keine Gottheit zu vergessen, gab es sogar einen Altar für den „unbekannten Gott“ (V. 23). Und er nimmt die große Gelegenheit wahr, auf dem Areopag zu sprechen, dem Hügel der früheren Athener Stadt-Regierung, jetzt Philosophenforum. Als gebildeter Jude aus Tarsus kennt Paulus sich mit griechischen Philosophen aus. Er kann sie aus dem Stehgreif zitieren (V. 28).

Einfühlsam spricht er von Gott, dem Schöpfer (V. 24), der größer ist als alle Bilder, der den Menschen unsichtbar nahe ist (V. 27), ja mit dem alle Menschen geschöpflich verbunden sind. Zu ihm soll man umkehren, vor ihm muss man sich verantworten.

Eine hervorragende Missionspredigt vor der geistigen Elite seiner Zeit! Den Stein des Anstoßes kann er ihnen nicht verschweigen: Jesus ist auferstanden, er ist der Herr, dem man sich anvertrauen kann. Das sprengt ihre Vorstellung von Geist und Materie.

Wie schon öfters erlebt: Die Menge spaltet sich – einige kommen zum Glauben, andere spotten. Anders werden auch wir Menschen nicht erreichen!

„Um Mitternacht beteten Paulus und Silas und lobten Gott.“ Apg. 16,25

Paulus und Silas im Gefängnis. Lukas und Timotheus wahrscheinlich bei der gerade entstandenen Gemeinde in Philippi. Lukas betont: „innerstes Gefängnis“ (V. 24), also das tiefste Loch, was die Stadt zu bieten hatte. Trotz Schlägen und Holzblock an den Füßen loben die beiden Gott. Vielleicht mit Psalmen, die Ihr Herz ausdrücken und Gott die Ehre geben. Vielleicht zuerst ganz leise unter Tränen und dann immer lauter, stärker, gewisser. Sie klagen Gott nicht an, – wie er das denn jetzt zulassen könne – denn sie wussten: „… dass wir durch viel Bedrängnisse ins Reich Gottes eingehen müssen.“ (K. 14,22). Das ist eine starke Haltung, die sich nicht wundert, Anteil an der Ablehnung Jesu in dieser Welt zu haben. Sie erwartet es geradezu – unverbittert!

Gott ist mitten drin: Er rettet Paulus und Silas und ein noch größeres Wunder geschieht: Der Gefängnisleiter kommt zum Glauben. Zum Schutz der jungen Gemeinde in Philippi beruft sich Paulus auf sein römisches Bürgerrecht und lässt sich öffentlich rehabilitieren.

„Komm herüber … und hilf uns!“ Apg. 16,9

Die Apostelgeschichte ist voller Dynamik. Breitflächiges Lesen stellt uns in den Sturmwind dieser Geschichte. Auf der zweiten Missionsreise beruft Paulus einen Mitarbeiter aus Derbe und Lystra: Timotheus! Der ideale Missions-Mitarbeiter: Griechischer Vater, jüdische Mutter, Christ geworden in der jungen Gemeinde – einer, der das Heidentum kannte und das Judentum und jetzt Christ war mit gutem Ruf. Der Stratege Paulus erkennt das sofort und nimmt Timotheus mit. Timotheus und Silas sind nicht die einzigen Reisebegleiter: Lukas schreibt „wir“! (V. 10). Damit kennzeichnet er sich als Augen- und Ohrenzeuge der Reise. Dieses „wir“ taucht noch öfters in der Apostelgeschichte auf.

Mit seinen Mitarbeitern setzt Paulus – geleitet durch den Geist Gottes – über nach Mazedonien und erfährt gleich in der Hauptstadt Philippi, wie sich Heiden bekehren (eine Geschäftsfrau und ihr Anhang). Durch den Angriff auf den Okkultismus in Philippi landet er aber darauf im Gefängnis. Welch eine Geschichte! Diese Dynamik will uns mitnehmen – Gottes Geist ist auch heute tätig…