„Ihr habt Christus verloren, die ihr durch das Gesetz gerecht werden wollt und seid aus der Gnade gefallen.“ Gal. 5,4
Der Befolgung des Gesetzes als Heilsweg, stellt Paulus die Gabe des Geistes, als Ausdruck der Erlösung durch Christus gegenüber. Das Leben im Geist Gottes bringt seine Frucht: Liebe, mit all ihren Ausprägungen (V. 22). Ebenso bringt das Leben im Fleisch (in der sündigen Natur des Menschen) seine Früchte: Sexuelle Sünden (V. 19), Götzendienst (V. 20), Streit zwischen Menschen (V. 20) und Völlerei (V. 21).
Nicht der Kampf gegen Sünden, sondern die Hingabe an Christus und die Leitung durch seinen Geist führen zu einem Leben, das Gott gefällt. Das Leben in Gesetzeserfüllung baut auf die eigene moralische Leistung, das Leben mit Christus im Geist baut auf die Kraft Gottes in uns.
